La Bolivia es uno de los pocos países de Sudamérica sin acceso al océano, pero antes sí tenía costa. Hace más de 100 años, el país tenía territorio en el Pacífico, en una zona rica en recursos naturales. Todo cambió con la Guerra del Pacífico.

Esta guerra empezó en 1879 y enfrentó a Bolivia y al Perú contra Chile. El problema principal era el control de las riquezas del desierto de Atacama, sobre todo el salitre, que en esa época valía muchísimo. Cuando Chile ocupó Antofagasta, que era territorio boliviano, comenzó el conflicto. Perú se unió para apoyar a Bolivia, pero después de varios enfrentamientos, Chile terminó ganando la guerra.

El resultado? Bolivia perdió su salida al mar. Desde entonces, el país depende de otros para acceder al océano, algo que hasta hoy sigue siendo muy importante a nivel económico y también emocional.

Este tema no es solo historia: sigue vivo en la identidad boliviana. Cada 23 de marzo, en el Día del Mar, es una ocasion para recordar lo que pasó y renovar el deseo de volver a tener una salida soberana al océano.

La Guerra del Pacífico nos muestra cómo decisiones políticas y recursos naturales pueden cambiar el destino de todo un país… y por qué esa historia sigue importando hoy.

El año ha empezado ardiente en el territorio del Estado Plurinacional de Bolivia, y no sería una sorpresa si solo estuviéramos hablando del clima. Diciembre y enero, de hecho, son los meses más calurosos y lluviosos del año en el hemisferio sur, siendo que las estaciones son invertidas respecto al hemisferio norte y ahora aquí es pleno verano.

Ya que el compromiso social como voluntarias se acompaña por la curiosidad hacia los pueblos y territorios en los que nos estamos desenvolviendo, todas hemos aprovechado para lanzarnos a conocer más allá del distrito de Cochabamba. Algunas se han aventurado más allá de los confines nacionales, mientras que para otras, el feriado veraniego ha sido la excusa perfecta para recorrer y conocer un poco más este encantador país. Difícil decidir hacia dónde empezar la exploración, la única recomendación repetida por todo el mundo: evitar la zona amazónica debido a las inundaciones frecuentes en esta época de lluvia. Pero como decíamos, además de las fuerzas naturales, a complicar la situación ha contribuido un clima de efervescencia social por el cual Bolivia es reconocida mundialmente, pero que todavía no habíamos experimentado en primera persona.

Las tensiones se desataron poco antes de Navidad, en respuesta a la promulgación por parte del recién elegido gobierno del presidente Rodrigo Paz de un Decreto Supremo, el 5503. Con sus 121 artículos, este modificaría de manera sustancial la gestión de la producción económica y de los recursos naturales del país hacia una configuración neoliberal del país. En las recaídas prácticas de lo que es una teoría económica, eso implica una rápida desresponsabilización del Estado respecto a la gestión económica pero también a los derechos sociales y la preservación de la inmensa riqueza natural que descansa bajos los suelos boliviano, incluso el los territorios hasta ahora resguardados como Reservas Naturales.

No obstante el feriado, que hubiera podido distraer del compromiso de cada ciudadano y ciudadana en vigilar sobre el actuar de sus representantes políticos, el pueblo boliviano se ha rápidamente organizado para hacer manifiesto su desacuerdo, pidiendo mesas de negociación entre el gobierno y los representantes de las organizaciones sociales. Esto se ha traducido en innumerables bloqueos de carreteras en las principales vias de comunicación del país, marchas y mítines de autoformación en los que, colectivamente, las personas se informaban respecto a las medidas incluidas en el decreto, reflexionando sobre sus recaídas, sociales tanto como medioambientales. Hay que recordar que el Estado Plurinacional de Bolivia fue pionero en el reconocimiento de la Naturaleza como portadora de derecho, incluyendo este principio en su Constitución Política de 2009. Las presiones sociales, las consecuencias económicas de los bloqueos, las medidas judiciales de denuncia ante el atropellamiento de las leyes de protección ambiental han hecho que dentro de pocas semanas el gobierno accediera a retirar el decreto, con la excepción del llamado “gasolinazo”, el fin de las subvenciones al precio de la gasolina, reconocidas por todas las partes como insostenibles en la actual coyuntura económica.

Afortunadamente, los protestos principalmente pacíficos fueron suficientes a abrir un diálogo con el gobierno y no hubo recrudecimiento en las medidas tomadas por ambas partes, pero nos dio la oportunidad de experimentar en primera persona la fuerza de este pueblo que sabe como levantar la voz y hacer escuchar su rechazo a quienes quieren actuar en contra de su voluntad.

En 2025, Bolivia conmemora los 200 años de su independencia, proclamada el 6 de agosto de 1825. Una fecha importante, símbolo de lucha, libertad y construcción nacional.

Pero en Cochabamba, las celebraciones tuvieron un matiz particular este año: a raíz de una resolución, el departamento obtuvo un feriado excepcional el 13 de noviembre para conmemorar el bicentenario a su manera.

La independencia de Bolivia

A lo largo del siglo XIX, el Alto Perú (la actual Bolivia) se convirtió en un foco de rebeliones contra la dominación colonial española. La Revolución de Chuquisaca de 1809 marcó uno de los primeros gritos de libertad del continente sudamericano.
En los años siguientes, los levantamientos populares se multiplicaron, impulsados por grandes figuras de la independencia como Simón Bolívar y Antonio José de Sucre.
Tras la victoria decisiva de Ayacucho en 1824, la República de Bolivia fue proclamada el 6 de agosto de 1825.

Dos siglos más tarde, el país honra este legado con un orgullo inmenso.

Un día excepcional en la escuela Tupac Katari

En el marco del bicentenario, se decidió otorgar a Cochabamba un día adicional de celebración, que cayó el 13 de noviembre.
Este día dio lugar a una festividad aún más especial en una de las escuelas donde trabajamos, ya que coincidía también con el aniversario del establecimiento.

Lamentablemente, no pude asistir al desfile ni a las danzas, porque esa mañana trabajaba en otro establecimiento.
Pero desde el momento en que llegué, sentí de inmediato que había sido una jornada única.
Aun sin haber visto las festividades en directo, todavía se percibía la energía, la alegría y la emoción que habían llenado toda la escuela.

A nuestra llegada, el director nos invitó calurosamente a unirnos al almuerzo compartido con el cuerpo docente.
Luego asistimos a los discursos de los profesores, de los directores y de las personas que trabajan en vínculo con la escuela.

Hola a tod@s! Les escribe Federica desde Cochabamba, Bolivia, en el mes 9 de mi Servicio Civil. A menos de un mes de volver a casa, ya sea en Italia o en España, he comenzado a sacar conclusiones de esta extraordinaria experiencia.

Durante estos meses he tenido la oportunidad de viajar, conocer a muchas personas y aprender sobre su cultura y su forma de entender y vivir la vida. Me he enfrentado a numerosos retos, tanto en mi vida profesional como personal, que me han permitido crecer enormemente y evolucionar hasta el punto de que la Fede que regresará a casa en agosto de 2024 no es la misma Fede que llegó a Bolivia en octubre de 2023.

Aquí en Bolivia he disfrutado cada día y he aprovechado cada oportunidad para conocer cada rincón, incluso el más remoto de este hermoso país. He superado mis límites, imponiéndome y alcanzando objetivos extraordinarios, como escalar una montaña de 6088 metros de altura. Este ha sido uno de los eventos más extremos y transformadores a nivel personal que he experimentado. Sin embargo, siento que los eventos cotidianos también me han cambiado mucho como persona y en mi manera de ver y vivir la vida. Tanto de las experiencias positivas como de las negativas, he sacado provecho para seguir aprendiendo y mejorando como persona.

Esta es una pequeña reflexión sobre cómo esta experiencia me ha impactado a nivel personal, a la que he llegado caminando horas y horas durante un trekking en alta montaña, donde tuve la oportunidad de encontrarme a solas con mis pensamientos y ponerlos en orden.

A medida que mi tiempo en el proyecto se acorta día a día, quiero compartir un resumen de mi papel dentro de la Asociación Anawin, especialmente en el proyecto educativo en la Comunidad de Tuscapujio, Sacaba. Esta zona periurbana en las afueras de Cochabamba alberga cinco unidades educativas, cuatro primarias y una secundaria. La oficina de Anawin en Tuscapujio se encuentra en la escuela secundaria. Dado que es un pueblo considerable en tamaño, me he centrado principalmente en trabajar con los alumnos y los padres de familia de la escuela secundaria y de las dos primarias cercanas por motivos de proximidad.

Mi aporte en la comunidad ha sido principalmente directo a los padres de familia, aunque también tuve el placer de trabajar con los estudiantes de las escuelas.
Con los padres, he facilitado talleres y actividades de sensibilización sobre temas críticos y tabú en la comunidad, como la violencia de género, el acoso escolar y la malnutrición.

Desde octubre hasta diciembre, he sido testigo del desarrollo de cursos de especialización y certificación de competencias laborales en Panadería y Costura. En diciembre, tuve la oportunidad de participar en una feria de pequeños productores en Sacaba, donde las madres que habían completado estos cursos exhibieron y vendieron los productos que aprendieron a elaborar. Después de cerrar estos dos cursos con una emotiva ceremonia de entrega de certificados, en febrero, al regresar de las vacaciones de Navidad, colaboré con mi compañera de trabajo, Casta, en la organización e implementación de dos nuevos cursos: Construcción Civil y Tejido Artesanal. Durante los últimos meses, me he encargado de la promoción, las inscripciones y el seguimiento de estos programas.

Estos cursos, organizados por la Asociación Anawin en colaboración con el Ministerio de Educación, representan una valiosa oportunidad para la comunidad en cuanto son gratuitos y permiten a los participantes obtener certificados de competencias que poseen desde hace años pero que nunca han sido formalmente reconocidos. Estos certificados facilitan la integración en el mercado laboral, la obtención de empleos formales y el reconocimiento adecuado de las competencias, lo que contribuye a garantizar salarios dignos. Además, empoderan a las mujeres al proporcionarles la capacidad de sostener a sus familias de manera independiente, fortaleciendo así su autoestima.

Como mencioné antes, también colaboré con los estudiantes de las escuelas, especialmente con los niños y niñas de primaria, apoyándolos en cursos de recuperación escolar por las tardes. Esta labor me impactó profundamente, especialmente al encontrarme con niños de 8 o 9 años que aún no sabían leer ni escribir correctamente.

La realidad de la comunidad es muy complicada: la mayoría de los jóvenes viven en viviendas informales, sus padres trabajan todo el día y ellos tienen que valerse por sí mismos. Por estas razones, muchos estudiantes optan por abandonar la escuela y empezar a trabajar. En este contexto, se me asignó la tarea de realizar entrevistas de apoyo psicopedagógico con adolescentes de secundaria que enfrentaban dificultades y corrían el riesgo de abandonar sus estudios. Cada martes, los contactaba individualmente para sostener conversaciones y animarlos a asistir a los cursos de recuperación por la tarde, con el fin de ayudarles a salvar el año escolar.

Finalmente, pero no menos importante, he brindado apoyo a las familias y escuelas realizando el seguimiento de sus huertos, distribuyendo materiales y semillas para el cultivo. También participé en una Feria de Pequeños Productores, donde la comunidad pudo vender sus productos y, al final, prepararlos para promover una alimentación saludable.

Bolivia, con su rica diversidad cultural y paisajes impresionantes, enfrenta desafíos significativos en sus áreas rurales. Sin embargo, surgen historias inspiradoras de fortalecimiento comunitario que están transformando vidas y revitalizando comunidades. Este fortalecimiento abarca diversos ámbitos: educación, salud, desarrollo económico y conservación del medio ambiente. La cooperación internacional para el desarrollo juega un papel crucial en estos esfuerzos, proporcionando recursos, conocimientos y apoyo técnico que son esenciales para alcanzar un progreso sostenible y equitativo.

• Educación y Capacitación:

La educación es fundamental para el fortalecimiento comunitario en las áreas rurales de Bolivia. Programas de alfabetización y capacitación técnica equipan a jóvenes y adultos con habilidades necesarias para mejorar sus condiciones de vida. La cooperación internacional ha sido clave en la implementación de estos programas. Por ejemplo, organizaciones como UNICEF y UNESCO colaboran con el gobierno boliviano y organizaciones locales para desarrollar e implementar estrategias educativas que aseguren que niños y adultos tengan acceso a una educación de calidad. Estas iniciativas no solo elevan los niveles de alfabetización, sino que también promueven habilidades técnicas y vocacionales, preparando a la población rural para participar activamente en el desarrollo económico de sus comunidades.

• Salud y Bienestar:

El acceso a servicios médicos básicos en áreas rurales es limitado, lo que afecta gravemente el bienestar de las comunidades. La cooperación internacional ha facilitado proyectos como clínicas móviles y campañas de vacunación que mejoran significativamente la salud en estas regiones. Organizaciones como la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y Médicos Sin Fronteras han trabajado conjuntamente con el gobierno boliviano para llevar servicios médicos a las áreas más remotas, asegurando que incluso las comunidades más aisladas reciban atención sanitaria adecuada. Además, la formación de promotores de salud locales, apoyada por estos organismos internacionales, empodera a las comunidades para gestionar sus propias necesidades sanitarias, creando un sistema de salud más sostenible y resiliente.

• Desarrollo Económico:

La agricultura es una fuente esencial de sustento en Bolivia. Programas de apoyo a pequeños agricultores, técnicas agrícolas sostenibles y la creación de cooperativas, muchas veces financiados y asistidos por la cooperación internacional, mejoran la productividad y los ingresos. Por ejemplo, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID) han implementado proyectos que enseñan técnicas agrícolas sostenibles y facilitan el acceso a mercados justos. Estos esfuerzos aseguran una mayor estabilidad económica a través de la diversificación de cultivos y la integración en cadenas de valor globales, permitiendo a los agricultores rurales mejorar su calidad de vida y contribuir al desarrollo económico nacional.

• Conservación del Medio Ambiente:

La conservación es vital para el desarrollo sostenible en Bolivia. Iniciativas de reforestación, manejo sostenible de recursos y proyectos de ecoturismo, apoyados por la cooperación internacional, promueven la biodiversidad y generan ingresos adicionales. Por ejemplo, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y el Banco Mundial han financiado proyectos de reforestación y manejo de cuencas hidrográficas que no solo protegen los ecosistemas locales, sino que también proporcionan medios de vida alternativos a las comunidades rurales. La educación ambiental, promovida por estas organizaciones, sensibiliza a las comunidades sobre la importancia de proteger sus ecosistemas, asegurando que las prácticas sostenibles se mantengan en el tiempo.

• Participación Comunitaria y Gobernanza:

La participación activa en la toma de decisiones es esencial para el desarrollo comunitario. La cooperación internacional ha apoyado la formación de comités de desarrollo comunitario y asambleas locales que permiten a los habitantes rurales tener voz en los asuntos que les afectan. Por ejemplo, iniciativas financiadas por la Unión Europea y USAID han fortalecido la gobernanza local, fomentando la cohesión social y empoderando a las comunidades para ser agentes de su propio desarrollo. Estos proyectos no solo promueven la democracia participativa, sino que también aseguran que las soluciones a los desafíos locales sean inclusivas y sostenibles.

En conclusión, la cooperación internacional para el desarrollo es fundamental para enfrentar los desafíos que Bolivia enfrenta en sus áreas rurales. A través de la colaboración con organizaciones internacionales y gobiernos extranjeros, Bolivia ha podido implementar programas e iniciativas que transforman vidas y revitalizan comunidades. Esta cooperación no solo aporta recursos financieros sino también conocimientos técnicos y experiencias que son esenciales para lograr un desarrollo sostenible y equitativo.

Por último, quiero destacar la colaboración entre Amycos y Anawin, la asociación local con la que estamos trabajando en el país. Juntas, enfocamos nuestros esfuerzos en fortalecer la organización de las comunidades rurales.

Si deseas saber más sobre cómo llevamos a cabo esta labor, no te pierdas mi próximo blog.